Manglende håndhævelse af HOA-regler: Lektioner fra Shepherd Boy AssociationDet er en gammel historie, men vigtig, vi kalder det bestyrelsen, der råbte ulv.
Dette er en sand historie. Navne er blevet ændret for at forhindre forlegenhed.
Bestyrelsen for en forening herefter at blive kendt som The Shepard Boy Association, havde et problem med en ejer, der nægtede at følge reglerne og lejede sin bolig uden at indsende den påkrævede ansøgning og/eller få sin lejer godkendt. Da ledelsen sendte ham overtrædelsesbrev, ignorerede han dem bare. Efter indstilling fra ledelsen indvilligede bestyrelsen i at få foreningens advokat til at sende et brev, hvori ejeren blev informeret om, at hvis denne undlod at tage fat på dette spørgsmål, ville foreningen anlægge sag. Ligesom meddelelserne fra ledelsen blev også dette ignoreret. Både advokat og ledelse anbefalede, at advokaten fik lov til at tage retslige skridt for at tvinge ejeren til at overholde reglerne. Bestyrelsen har dog ikke ønsket at bruge pengene på at få advokaten til at gå videre med sagen, og insisterede på, at advokaten i stedet skulle sende et ekstra brev. Også dette blev ignoreret.
På dette tidspunkt besluttede bestyrelsen, at de bare ikke ønskede at bruge pengene til, at advokaten kunne fortsætte og droppede sagen. Kort efter bestyrelsens afstemning om at droppe sagen lejede to yderligere ejere deres enheder og gad ikke gå igennem den påkrævede ansøgnings- og godkendelsesproces. Da de blev konfronteret, gjorde disse ejere det klart for ledelsen, at da de vidste, at bestyrelsen ikke var i stand til eller villig til at tage retslige skridt, var der ingen grund til, at de skulle bruge tid eller penge på at få deres lejere godkendt.
Ikke alene havde bestyrelsen for The Shepard Boy Association gjort det klart for alle, at de ikke ville følge op på deres trusler, men i processen mistede de deres ret til at kræve ansøgning og godkendelse, da det ville blive betragtet som selektiv håndhævelse at gribe ind over for nogle, mens de undlod at følge op på andre.
Selvom omkostningerne ved at tage retslige skridt, når nogen nægter at overholde de styrende dokumenter, kan synes, og ofte er dyre, er omkostningerne ved at undlade at følge op på trusler om retssager næsten altid meget dyrere i det lange løb. I bedste fald mister bestyrelsen kreditværdighed. I værste fald kan bestyrelsen og foreningen miste retten til at håndhæve sine styrende dokumenter.
